Όταν υπάρχει ένα τέτοιο σερί αγώνων με παιχνίδι κάθε τρεις μέρες, το ζητούμενο είναι η διαχείριση. Αφενός σωματικά, αφετέρου πνευματικά. Ο ΠΑΟΚ τα είχε όλα το απόγευμα της Κυριακής (13.02) στο γήπεδο της Τούμπας.

Κυριάρχησε πλήρως στο γήπεδο, δεν έδωσε δακαιώματα αμυντικά στον αντίπαλο, δεν ήταν αποτελεσματικός μπροστά στην αντίπαλη εστία, αλλά είχε την ηρεμία και το καθαρό μυαλό να πάρει μία… επαγγελματική νίκη και να πλησιάσει τον Ολυμπιακό στους έξι βαθμούς ενόψει του ντέρμπι των Ερυθρόλευκων κόντρα στην ΑΕΚ.

Στο πρώτο κομμάτι του αγώνα οι δύο ομάδες είχαν διάθεση κι ο ρυθμός ήταν εξαιρετικός, αλλά  χωρίς ιδιαίτερες ευκαιρίες.  Ο Ατρόμητος είχε την πρώτη μεγάλη στιγμή και μοναδική του σε όλο το παιχνίδι με κεφαλιά του Ροτάριου, την οποία σταμάτησε ο Πασχαλάκης.

Μέχρι την ανάπαυλα είχαμε έναν επιθετικό μονόλογο του Δικεφάλου. Ο ΠΑΟΚ έκλεισε τον Ατρόμητο στα καρέ του και τον σφυροκόπησε χάνοντας δύο σπουδαίες ευκαιρίες με Μιτρίτσα και Ντόουγκλας, με τον Ρουμάνο να βλέπει την προσπάθεια του να κοντράρει και τον Βραζιλιάνο να μην βρίσκει στόχο από πλεονεκτική θέση.

Η εικόνα του αγώνα δεν άλλαξε ούτε στην επανάληψη. Ο ΠΑΟΚ και πάλι πήρε την μπάλα στα πόδια του, πίεσε, είχε καλή κυκλοφορία κι έχασε κάποιες ευκαιρίες, για να έρθει η φάση του 57ου λεπτού που έκρινε ουσιαστικά τον τελικό νικητή.

Μία ισπανική συνεργασία μεταξύ Σάστρε και Κρέσπο, με σέντρα του πρώτου κι εξαιρετική κεφαλιά του δεύτερου, έφερε το 1-0.

Οι παίκτες του Λουτσέσκου με ορμή από το γκολ έψαξαν να διευρύνουν το προβάδισμα τους, αλλά ο Γιαννιώτης ήταν εκεί και σταμάτησε δύο εντυπωσιακές εκτελέσεις φάουλ από Μιτρίτσα και Α.Ζίβκοβιτς , ενώ ένα γκολ του Μπίσεσβαρ ακυρώθηκε για επιθετικό φάουλ στον αντίπαλο τερματοφύλακα.

Ο Ατρόμητος στο τελευταίο 10λεπτο βγήκε μπροστά μαζικά με τον Κόουλμαν να ρίχνει όλα τα επιθετικά του όπλα στο γήπεδο, αλλά η άμυνα του ΠΑΟΚ ήταν εκεί όποτε χρειάστηκε και κράτησε τη μπάλα μακριά από την εστία του Πασχαλάκη, με το 1-0 να μην αλλάζει.

Ο ΠΑΟΚ πλέον στρέφει την προσοχή του στην πρώτη ευρωπαϊκή μάχη με τη Μίντιλαντ στη Δανία.

Οι συνθέσεις των ομάδων:

ΠΑΟΚ: Πασχαλάκης, Σάστρε , Μιχάι, Κρέσπο, Βιεϊρίνια (81′ Σίντκλεϊ), Αουγκούστο (67′ Σοάρες), Τσιγγάρας, Μπίσεσβαρ (81′ Σβαμπ ), Μουργκ (59′ Α.Ζίβκοβιτς ), Μιτρίτσα (81′ Ζαμπά), Άκπομ.

Ατρόμητος: Γιαννιώτης, Νταβιώτης (67′ Βασιλαντωνόπουλος), Μαυρομμάτης, Χατζηισαΐας, Τζοβάρας, Χαρίσης, Σάλομον (67′ Έλιγκμαρκ), Ντένιτς (71′ Ναμπί), Σπιριντόνοβιτς (81′ Τομάς), Ροτάριου, Κλωναρίδης (67′ Άλιμπεκ).