Попытки избежать болезненных эмоций вероятно подавляют романтизм нашей жизни. Романтизм. Слово, интерпретируемое порой неверно, особенно теми, кто отказывается принять тот факт, что футбол так сильно любят просто за то, что он романтичный. Мариос Цаусис не принадлежит к числу таких людей. Это футболист, который когда-то почувствовал себя отвергнутым и разочарованным, при этом даже не помышляя о том, чтобы перестать стараться. Он пережил травмы и отрицательные эмоции, однако нашел в себе силы настоять на своем, потому что «нет иного пути, кроме как добиться того, о чем я мечтал». Это неизлечимый футбольный романтик. И он категоричен: «Я буду максимально брать от каждой минуты, каждого момента».

«А что еще может объединять людей в такой степени? Только футбол. Что может быть более волнительным, чем гол на 90’?», – задается вопросом Мариос. Да, он романтичен, но одновременно решителен и настойчив до самого конца. «Это может звучать как клише, но я хочу, чтобы меня помнили, как игрока, достигшего своих целей посредством преодоления трудностей. Но для меня нет другого пути, чтобы добиться успехов в том, что я люблю».

Мариос Цаусис когда-то ходил на тренировки, держа за руку своего дедушку, который верил, что однажды его внук наденет черно-белые цвета. Если ему чего-то и не хватало, так это его присутствия на другом конце трибун «Тумбы» во время премьеры, чтобы гордиться им. «Мой дедушка, Йоргос Салалидис играл в молодежной команде ΠΑΟΚ за знаменитых «чико», а мой отец всегда поддерживал и подбадривал меня», – рассказывает Мариос и спешит попросить прощения у мамы за то, что «может упоминал о ней не так часто, как она того заслуживает».

С четырех лет он просил родителей записать его в академию «Аполлона» Каламарья. «У мамы были возражения, в основном позже, потому что я еще и хорошо учился». Но он не подошел по возрасту и ему пришлось ждать один год. Мариос поступил в академию, занимался там два года с более старшими ребятами, а последовавшие за этим два года провел в «Ираклисе». В 2010 в его жизни появился ΠΑΟΚ. Тогда и начались поездки, турниры, жизненный опыт, как говорит сам футболист. «В U-11 мы жили в комнате вместе с Харисом Цингарасом, а в U-12 играли ведущие роли в любом турнире, в котором участвовали». Вторые в Голландии, вторые в Швеции, где он получил единственную в своей футбольной карьере красную карточку. «Это было в финале против «Мальме», когда мы проиграли турнир в серии пенальти. Я помню каждый момент», – рассказывает он.

В памяти Мариоса Цаусиса отложилось много ярких воспоминаний, разумеется. Первое место на турнире УЕФА в Цюрихе в составе U-19, чемпионские титулы с U-15 и U-17, три титула с U-19. Он всегда будет помнить, как в 15 лет надел бело-голубую футболку сборной и как одержал выездную победу над Англией 2-1 в составе юношеской сборной U-17. Не забудет он и Средиземноморские игры 2018 в Таррагоне, Испания. Тогда юношеская сборная вышла в четвертьфинал турнира, победив Францию, но затем была выбита Италией. Неизгладимым впечатлением останется и первый гол в Суперлиге, который он забил как игрок «Волоса».

«За три года, пока я играл в Волосе меня не покидала мысль вернуться в ΠΑΟΚ», – признается Мариос. В сезоне 2019-20 он провел 16 матчей за команду из Магнисии и забил два гола. За несколько лет до этого, когда ему было всего 16, он надел футболку первой команды «Двуглавого» в товарищеском матче в Драме. В 2016 игрок тренировался с первой командой, летом 2019 участвовал в сборах, в том же 2019 был арендован в НФК «Волос», а в 2021 отправился на один сезон в «Спартак» Трнава.

Он не стесняется дерзко говорить об этом этапе в своей карьере. «Я чувствовал, что как будто бы отдаляюсь. Чувствовал себя отвергнутым и разочарованным. Теперь я понимаю, что эти аренды помогли мне рано познакомиться со взрослым профессиональным футболом, а опыт в Словакии стал настоящим уроком. Я изменился, стал более ответственным и научился жить самостоятельно». И все же? «И все же, моей мечтой всегда остается ΠΑΟΚ и возможность закрепиться в нем». Очевидно, что он стал тогда еще упрямее. «А когда что-то поначалу меня обескураживает, я становлюсь более упрямым и настойчивым, может быть, даже на грани навязчивости, и еще более последовательно иду к цели».

Мариос Цаусис действительно является последовательным. «Я был многого лишен, но мне все равно, так как я всегда хотел быть последовательным, трудоспособным и становиться лучше каждый день». Парень также четко определяет, как для него работает успех. «Я всегда стараюсь думать, что только я несу исключительную ответственность за то, чтобы воплощать свою мечту в реальность». Парень, который, как и все, хотел быть «десяткой» и за это полюбил футбол, затем продолжил как правый, но и левый вингер и в итоге оказался на месте левого защитника, действительно живет жизнь, о которой мечтал. Он был основным игроком и капитаном во всех возрастных категориях, основным игроком всех юниорских и юношеских национальных сборных, а теперь игрок основы ПАОК с начала сезона 2022-23. Замена Андре Вийериньи…

«Когда я стоял на бровке и ждал, чтобы заменить Андре я не был уверен, что на самом деле все это переживаю», – скромно говорит Мариос. Конечно же, он живет и наслаждается этим. Хотя и не скрывает, что полностью осознал это, когда болельщики ΠΑΟΚ провожали команду от гостиницы на матч с «Арисом» в Харилау. «Это был просто нескончаемый день, время очень медленно тянулось в гостинице», – вспоминает он то волнение и ожидание.

Левый защитник ПАОК с рабочей левой ногой подписал свой первый профессиональный контракт в 16 лет. Его нынешний контракт действует до 2025 года. Цифры… Они его мало беспокоят. Он просто хочет играть в футбол, слушать музыку и иногда напевать речевки, когда перемещается взад и вперед по своему флангу…