Η περσινή πορεία ήταν εξαιρετική. Τουλάχιστον έτσι πίστευαν όλοι σχεδόν οι άνθρωποι που ασχολούνται με το ελληνικό ποδόσφαιρο. Όλοι εκτός από την διοίκηση της ομάδας που αποφάσισε να τα αλλάξει όλα. Πολλοί νέοι παίκτες και νέος προπονητής αλλά το ξεκίνημα δεν ήταν το προσδοκώμενο. Τα αποτελέσματα δεν ερχόταν, οι εμφανίσεις δεν ήταν καλές και ο Λιονέλ Πόντες δεν άργησε να εκδιωχθεί από τον πάγκο της ομάδας.

Αυτός που ανέλαβε να φέρει και πάλι πίσω τον Παναιτωλικό στον δρόμο των επιτυχιών ήταν ο Γιάννης Ματζουράκης. Ο πολύπειρος τεχνικός ανέλαβε την ομάδα σε μία δύσκολη συγκυρία, με το κλίμα να είναι άσχημο και κατάφερε να την μεταμορφώσει προς το καλύτερο.  Ορθολογικό ποδόσφαιρο, σωστή εκμετάλλευση των ποδοσφαιριστών και από τα χαμηλά στρώματα της βαθμολογίας σε θέση να διεκδικήσει το ευρωπαϊκό εισιτήριο.

Τον Γενάρη οι ανακατατάξεις στο ρόστερ ήταν πολλές. Οι Ρομέρο, οι δύο Μπεχαράνο, ο Καμαρά αλλά και ο κορυφαίος παίκτης της ομάδας Βιγιαφάνες αποχώρησαν και οι άνθρωποι της ομάδας έπρεπε να καλύψουν τα κενά. Στην θεωρία το κατάφεραν. Αλεξίεβιτς, Μουνιός και Φερέιρα ήρθαν να δώσουν ποιότητα και λύσεις στην μεσοεπιθετική γραμμή μαζί με τον νεαρό και ελπιδοφόρο Κλέσιο από την δεύτερη ομάδα της Μπενφίκα.

Κορυφαίοι της ομάδας στην μέχρι τώρα πορεία της είναι οι Μαρκόφσκι και Γουάρντα. Ο πρώτος οδηγεί την ομάδα στο σκοράρισμα έχοντας οκτώ τέρματα και ο δεύτερος προσφέρει τόσο με γκολ όσο και με ασίστ όντας ο ηγέτης της ομάδας στο επιθετικό κομμάτι. Από κοντά τους και ο Καπέλ αλλά και ο αμυντικό μέσος Μάρκος Πάουλο.

O τεχνικός της ομάδας λίγο πριν το παιχνίδι κόντρα στον ΠΑΟΚ μίλησε στην κάμερα του Novasports δηλώνοντας τα εξής:

«Θα είναι πράγματι ένα δυνατό παιχνίδι. Έτσι το περιμένω. Και οι δύο ομάδες θέλουν να δείξουν τον καλό τους εαυτό μετά τις αποτυχίες που είχαν. Διαθέτουμε ποιοτικούς παίκτες για να αντιμετωπίσουμε τον μεγάλο αντίπαλο που λέγεται ΠΑΟΚ και πιστεύω ότι θα κάνουμε ένα καλό παιχνίδι. Μεγάλο ρόλο θα παίξει το ποιος θα καταφέρει να επιβάλει τον ρυθμό του αλλά και ποιος θα κάνει τα λιγότερα λάθη. Σημαντικό είναι και το ποια ομάδα θα τρέξει περισσότερο. Δεν ξέρουμε ποιο θα είναι το αγωνιστικό πλάνο του ΠΑΟΚ. Πιστεύω θα παίξει ο Αθανασιάδης και επίσης ο Πέλκας θεωρώ πως κάθε φορά που παίζει δείχνει πρόοδο και πρέπει να τον στηρίξουν. Θέλω τον καλό εαυτό της ομάδας μου και ότι πάρουμε θα είναι καλό» .

Ο Γιάννης Ματζουράκης δεν θα έχει στην διάθεση του για την μάχη με τον Δικέφαλο τους τραυματίες Κουτρομάνο, Αλεξίεβιτς, Παπάζογλου αλλά και τον τιμωρημένο Καπέλ. Η αποστολή της ομάδας απαρτίζεται αναλυτικά από τους εξής ποδοσφαιριστές:

Κέβιν, Κόρσιενς, Κούσα, Ρουσκουσέδα, Μουνιός, Κλέσιο, Μάκο, Μαρκόβσκι, Πάουλο, Φερέιρα, Ρουμπουλάκου, Μύγας, Κωνσταντινόπουλο, Παπουτσογιαννόπουλο, Βασιλείου, Χαντάκια, Ουάρντα, Βασιλούδη, Κυριακίδη, Κριστιάνο.